32歲只有幼兒智商的查理天真快樂，渴望變得聰明且擁有喜歡他的朋友。他欣然接受一個腦外科手術，這手術曾令一隻取名阿爾吉儂的白老鼠智商足以媲美人類！手術後的查理漸漸變得超乎異常的聰明，汲取知識的速度如同海綿汲水，成為不可思議的天才，他以一個外在的角度去了解昔日的自己，找回遺忘、被壓抑已久的記憶，代價卻是以往的快樂被沮喪所取代！可惜實驗的不成熟令查理急劇退化回低智商的狀態……這是一個人格分裂又帶點科幻的故事。從無到有，再由擁有到失去，是一種令人束手無策、坐以待斃的悲哀境況，查理無悔，慶幸曾經擁有。
書中所描述有關人格分裂的情況，不及作者之後的一本著作「24個比利」那麼清晰、容易讓人瞭解，但仍然是一本觸動人心的小說！
