衛斯理易琳「聽到」召喚叫她離開死路走向活路，精神科醫生冷若冰認為她患有妄想症；溫寶裕偕同易琳到衛府尋求幫助，白素提議易琳和神秘的呼喚對話，竟然讓易琳在自己寢室內人間蒸發！溫寶裕在失蹤現場守株待兔，其後他透過電話告訴衛氏夫婦找到神秘鐵盒子後，亦不知所蹤！
從易琳所拍攝的照片中得知鐵盒子來自一間舊貨店，衛斯理與藍絲半嚇半騙讓店主交出與鐵盒子成套的塊板。衛斯理與藍絲帶同塊板到易家，藍絲威嚇附在塊板上的沈萬三鬼魂與他們對話，他講述得到聚寶盆和鐵盒子的經過～沈萬三救了落難的蛙狀外星人，他們為報恩送他聚寶盆（太陽能金屬複製儀）和與塊板成套的鐵盒子，豈料聚寶盆讓他招致殺身之禍，死後鬼魂又不知何故附在塊板上，其後一板一盒輾轉到了舊物店待沽；沈魂與店中的陰魂分享寶盒的神妙，自己不敢使用之餘也不讓他人嘗試，他們爭吵的訊息讓經過的易琳接收到，於是進店將寶盒買回家…
藍絲為找回裕，依沈魂的指示行動，她跟著失蹤了！衛斯理也用同樣的方法到了另一空間，找到易琳、溫寶裕、藍絲三人，他們均不願意放下一切，改變現有生命形式走活路，即使能換取「隨心所欲，永無死亡，完全解脫，徹底自在」；外星人讓他們回來，盒子與鐵板消失無蹤。
