考古學家石亞玉希望與衛斯理合作調查，1945年日本運輸船神戶丸於鄱陽湖下落不明事件，被衛斯理拒絕；無獨有偶，白老大卻要衛氏夫婦協助山下官子調查神戶丸的下落，搜索行動惹來黃蟬參加！
眾人推測，當年日軍發現癔石沾水毒散，讓人陷入瘋狂狀態，他們密謀將石沈在鄱陽湖中，讓全中國人狂性大發，達到自相殘殺的目的，豈料大霧籠罩神戶丸，水氣讓船上的癔石毒氣散發，船員瘋狂地自相殘殺，混亂中弄沈船，被九鬼井的漩渦扯進海底！
（湖匪首領金秀四嫂與手下四大金剛梅、蘭、菊、竹，認為船上匿藏黃金，早已盯上了它；眾人目睹神戶丸憑空消失，甚感詭異，她們暗中監視日本派出的36名潛水員下水搜索，又眼見他們受癔毒影響互相殘殺，竹（山下官子祖母）差點捲進漩渦，幸而被捲出的潛水隊副隊長山下堤昭（山下官子祖父）撞開，菊與竹救了堤昭，竹對他一見鍾情，菊成全二人私奔，自己因沒有勇氣面對金秀的責問，唯有不告而別。）
