自稱中國排名第三的扒手古九非與溫寶裕一見如故，他以從阿加酋長偷得的空心水晶玻璃來換取認識衛斯理。
非向衛請教在他身上發生的奇怪遭遇，衛聽後認為他被人利用扒取機密資料，非得手後從接頭人身上順手牽羊的底片為他惹來殺身之禍，衛被邀往檳城協助調查。情報官青龍與衛以玻璃為餌，迫問阿加酋長事件真相：斐將軍用主宰會的旁聽身份証（空心水晶玻璃）向阿加換取大批高級軍火，事件被主宰會揭發涉及秘密交易，於是利用古九非扒取証件回來。
斐將軍被迫下台、接頭人包勃和酋長被暗殺，溫寶裕與良辰美景重獲空心水晶玻璃，透過它得出挪威的電話號碼，衛獨往該註冊地址調查，從主宰會最近一次錄音會議中，得悉他們計劃以特種病毒消滅20億人口，幸得新任駐東南亞聯絡員青龍掩護衛才能保命。衛決定寄出底片中受病毒感染實驗者的相片讓雜誌刊登，成功迫使主宰會放棄計劃。
