宴會中衛斯理認識了羅開，可惜被溫寶裕（13歲）纏著，錯過與開暢談的機會！
溫寶裕的父母（溫餘慶堂的三少爺溫大富與少奶奶宋氏）上門指衛斯理教唆兒子偷取舖內的犀角，裕對衛斯理夫婦坦言只是想傚法古人燃燒犀角看鬼怪。
海洋生物學家張堅從南極寄給水產學家胡懷玉來自南極厚冰層的三塊半方糖大小、內藏史前生物胚胎的冰塊標本，並吩咐他若在研究中出了意外即聯絡衛斯理，由於玉發現其中一塊冰內的細胞消失了，他懷疑牠們已進入了他的腦部，讓他出現精神異常的行為（破壞實驗室，導致冰塊溶解），故急忙請衛斯理到研究所，衛斯理認為他有精神病介紹精神科醫生梁若水給他。
張堅在厚冰層有所發現，要衛斯理到南極去，溫寶裕暗中隨行，在南極上空被衛斯理發現，他請海洋生物學家田中 博士送裕回去，可惜途中他們遇上大風雪失去聯絡。
張堅擺脫衛斯理前赴出事現場（冰川峽谷），衛斯理窮追不捨，終發現田中的屍體與飛機殘骸，而裕則平安無事；裕向衛斯理說出出事前他與田中發現了冰崖上的異事，才在大風雪出現時走避不及。
冰崖中被凍結著各種完整而古怪的生物，張堅說出他在海底冰層中發現的只是被冰川輾碎的生物殘肢，衛斯理與張堅推測牠們是在若干億年前，被瞬間冰封的地球生物。
他們收集了一些肢體帶到胡懷玉的研究所，玉因害怕不知名的細菌遺害人間，將它們全部消毀！
張堅要回去再收集，可惜冰崖與潛航海道已消失，幸而裕曾暗中藏起一截肢體作為紀念，讓張堅可拿它們去做化驗，得出的結果証實牠們是地球上的生物。
