漢靈帝寵信宦官，十常侍弄權，朝政日非，天下人心思亂，張角、張寶、張梁三兄弟（黃巾賊）乘勢作亂；幽州太守劉焉聞得張角率兵來犯，逐發榜招義兵。
涿郡劉備（字玄德，中山靖王之後，家貧，販履織蓆為業）、關羽（字雲長，河東人，殺人犯）與張飛（字翼德，頗有資財）於張飛莊後桃園結拜為異姓兄弟；得販馬商贈良馬、金銀、鑌鐵，三人打造雙股劍、青龍偃月刀、丈八點鋼矛，聚鄉中勇士500餘人投劉焉，焉認備為姪。
焉令校尉鄒靖與玄德兄弟領500人殺黃巾賊將鄧茂、程遠志大勝而回，再率5000兵援青州太守襲景大敗賊勢；備兄弟率本部500人投廣宗，助中郎將盧植戰張角，植叫備軍前去穎川打探消息，得知張梁、張寶被騎都尉曹操（字孟德）5000軍追截，二賊轉投張角，備軍引兵復回，盧植被宦官左豐誣告押返京問罪，代職的中郎將董卓(河東太守)不敵張角，幸得備軍援救，因備兄弟沒有官職，被卓輕視。
