衛斯理駕帆艇出海遇險，被中國帆船上的水手救起，富商船主鄭保雲發現後堅持要趕衛下海；衛摸黑潛入船艙被雲發現，當他知道衛的身份後即一改態度有事相求。事緣鄭母要求將父親鄭天祿的靈柩運回家鄉馬尼拉下葬，於是雲將埋葬了三年的棺木起出，怪事由此而起，祿竟然仍有活動能力…衛在屍體上弄出一滴液體後，屍體「死」了並加速腐爛；下船後衛與雲立即將屍體送到私人開設的解剖室解剖，他們發現屍體骸骨構造異於地球人，推斷祿是外星人。衛到診治過祿並為他簽死亡證的費格醫生調查，途中衛遇襲，指使者竟然是雲；衛到鄭家找雲算帳，他坦然怕衛公開他是外星混血兒的秘密而殺人滅口，混亂間他們發現書房中的一具銅紙鎮內藏有鎖匙，它是用來開啟荷花池底秘室內的一個小保險箱，他們在箱內發現祿留下的小簿子，雲閱後立即撕破吞下，衛來不及阻止，事後雲成了無可救藥的瘋子。
