衛斯理受利達 教授所託赴尼泊爾找回他的兒子柏萊，衛遇到柏萊的朋友辛尼帶他找到柏萊的屍體，並承認在一個月前將他刺死，當衛想進一步了解事情時，辛尼搶走衛的私家車逃離；衛在荒野中徒步到了一間石屋，屋中有一個不規則的金屬物體，衛被人從後偷襲昏迷，醒來發覺置身在漆黑的地下室中，又聽到早前在街頭向他兜售古物的巴因被族長質問聖物的下落，巴因出奇不意殺死族長，他臨死前仍告誡巴因切勿在第七層石室弄出任何光亮來；最後衛制服巴因押他到警局。國王召衛進宮，他在宮中竟然見到巴因；國王要衛立即離境並忘記在這裡發生的事，衛即被押抵印度；衛偷偷折返並找到辛尼，逐向他查問柏萊的死因，辛尼說出他與柏萊向巴因買下一個金屬箱子（記錄儀一），其後用它來當枕頭用，二人均做了相用的怪夢：夢中他們到了天堂，聽到七個人在開會討論如何將一批罪犯遣謫到地球，前事要消除罪犯的頭髮功能，剝奪他們的智力至原始程度，雖則如此，在若干年後罪犯的後代智能將會漸漸恢復至某水平，屆時他們會分別派遣四人到地球擇善使歸。
柏萊因做了另一個夢，知道那批罪犯是人類的祖先，於是要辛尼刺死他，藉此回天堂得永生。當衛想用金屬箱子親身體驗夢境時，箱子意外跌散；衛並不相信辛尼，認為他精神失常，逐騙他入瘋人院。
當衛以為事件終結時，聽到白素留言說柏萊回來了，要衛即到南美與他們會合；當衛趕到時，利達 教授的實驗室己被黑軍族燒成廢墟，衛直闖黑軍族禁區找到素與「柏萊」，事緣由柏萊的怪夢開始：四位從地球回來的志願救贖工作者（A穆罕默德B佛祖釋迦牟尼C耶穌D老子李耳）向眾人發表工作報告。柏萊為要回天堂，毅然擺脫身體，利用聖物回去，卻不知出了甚麼差錯，靈魂進入了剛去世的黑軍族土人身體，祭師當他是天神使者，支持他任酋長，於是與現任酋長分裂成兩派對峙；柏萊要祭師聯絡父親利達，利達即請來白素協助，祭師接二人進禁區，酋長領支持者燒毀實驗室；白素帶利達父子躲在山洞等候衛到來，其間利達受襲中毒箭死亡。
衛氏夫婦偕同柏萊分別回尼泊爾，衛和柏萊欲救辛尼出瘋人院，發然他已留字「我回去了」後自殺，石屋亦被國王下令拆掉，並列為禁區，有軍人把守，石屋中的聖物被送進王宮。
而白素則在下機不久便遇到巴因，賣下他的聖物（記錄儀三）與地下室的鎖匙，巴因對她說佛祖與他的7名弟子曾在石屋逗留過，又將石屋交給他們尼格底拉之族族人看管，他們因而受歷代國王保護。
衛氏夫婦同枕在記錄儀三上共進夢境：志願工作者失敗回來，經商討後B再到地球，在石屋留下記錄儀和可以使一個人回去的設備，希望讓人知道真相。
柏萊向衛氏夫婦要了記錄儀，他殺了巴因、闖入禁區，與軍人駁火中槍死亡。
國王邀衛氏夫婦進宮向他們說亦有過怪夢，並展示尼格底拉之族族長送他的聖物（記錄儀二），之後巴因一死，國王決定毀掉有關一切，徹底忘記此事。
國王讓衛氏夫婦體驗記錄儀內的情景：他們的思想波通過頭髮在軀體與軀體之間的轉移來達至永生，他們在適當的距離設了接引裝置，透過地球人的頭髮接引通過審查的地球人思想波回天堂。
衛氏夫婦離開王宮到七層石室，並用巴因賣給白素的鎖匙打開石室的門，電筒的光芒觸動感光裝置打開了一道暗門，如棺材的金屬箱子移了出來；衛意外跌入金屬箱子內的人形凹槽上，透明罩子即時罩下來，衛思想波進了一具身體回到了天堂見到ABCD，他們帶衛見領導人，衛終知道他們藉實驗室培殖軀體來讓思想波轉移達至永生，後來發現有部份製造人仍留有原始思想，就是這100萬人造成天堂混亂，於是這批罪人被遺棄在地球，成為地球人的祖先！他們答應考慮衛的要求，到地球去展示力量，將一切邪惡消滅，而不再是任憑地球人的自覺。
衛不捨素堅持回地球，由於天堂與地球的時間比例是1:50,000，衛回到地球時已過了差不多6年了！
