商人駱致遜因殺弟駱致謙罪被判死刑，行刑前突然要求見衛斯理，衛認為案件有疑點，為要弄明真相答應遜的要求助他逃獄，豈料遜一離開監獄即過橋抽板，與妻柏秀琼逃去無蹤，陷衛氏夫婦於不義；衛迫供不法分子「19層」，終得知駱氏夫婦乘貨船潛逃往帝汶島，衛要「19層」協助自己到該島，途中衛與駱氏夫婦在貨船狹路相逢，謙承認殺兄遜並與嫂琼合謀頂替了遜的身份…衛一時大意讓謙、琼二人乘救生艇逃走；衛在帝汶島查得謙、琼匿藏在土豪波金的住處天堂園；衛迫波金帶他找謙、琼；謙對衛說，20多年前他在一次軍事行動中重傷，在南太平洋島嶼附近的海上失去知覺，醒來發現被三個土人救上獨木舟，他們讓他喝下白色汁液，傷口即時神奇地癒合；其後他被帶到漢同架島，謙發現島上百多名居民長期飲用一種植物的果實榨出的白色汁液，讓他們不死不老，但一旦停飲則頓成白痴；謙帶著不死藥離開島時，遇上駕遊艇出海的波金，二人一拍即合計劃提練不死藥公開出售，後來遜找到謙，又發現他不死不老，謙因遜要揭發他而推他落懸崖，謙知道行刑時即使飲了不死藥，電流亦會讓心臟痲痺致死，於是與嫂合謀利用衛逃獄！
除了謙之外，琼與波金亦飲了不死藥，他們怕衛會破壞計劃，要殺人滅口，衛逃出遇土人領袖同到漢同架島，謙與波金乘潛艇到來，衛向波金的心臟開槍讓他死亡，之後與土人制服謙，押他上獨木舟離去；謙花言巧語讓衛為他鬆綁後出其不意地槍傷衛，衛血流不止，不得以之下飲下不死藥讓傷口癒口，謙帶著衛乘潛艇返回漢同架島，衛制服謙阻止他屠殺手無吋鐵的島民，並押著他回本市接受死刑；不久海嘯令漢同架島陸沉，琼在帝汶島因沒有服用不死藥而成白痴，衛則要接受一段漫長的內分泌治療。
