【錯手續集】失去動力的容器留在工廠由戈壁沙漠繼續研究；而白老大與哈山「微服」到上海尋找有關小刀會的資料，竟然陰差陽錯地發現哈山是劉根生的兒子！
另一邊廂，衛斯理得知潛水員毛斯（【沉船】中潛水家麥哲倫的姪子）在黃海一帶水域的一艘小刀會沉船中發現了另一個容器，於是答應合作打撈（借雲氏的「兄弟姊妹號」遊艇）成功將它偷運出境。遊艇上，劉根生從容器走出來，衛斯理將哈山是他尋找多年的兒子告訴他，讓根生將發生在自己身上的離奇遭遇向衛斯理坦誠相告。
80多年前，根生領小刀會一幫兄弟在黃海一帶水域截刧洋船，混亂間他發現洋船上綁有兩容器，洋人船長炸沉船同歸於盡，根生斬開其中一個容器的鐵錬束縛，抱著它浮上海面，隨水流漂浮擱淺在岸上，容器走出一個自稱有125歲、生於紅海邊小村落的洋女， 12歲那年，她在海邊發現這個漂來的容器，有一個中年婦人自容器中走出來教她學習使用容器（利用頂部可拆下的裝置，可分解轉移到任何地方及躺在容器內「熟睡」，可使生命分段式延長），之後留下它離去。
根生與洋女過著夫婦的生活並誕下哈生，之後他們為到兒子的將來而意見分歧，洋女堅持要延長哈山的生命，根生則希望一家人能定居上海。
根生帶著兒子偷走回上海，時移勢易遇上小刀會造反失敗被清廷追捕，根生唯有將哈山暫託人照顧，獨自返回洋女身邊；後來裝置出現時間上的失誤，夫婦二人錯失了尋回哈山的時機，洋女傷心失望不辭而別。
衛斯理將容器放回海中，根生利用容器分解轉移到上海與哈山團圓，父子二人並決定利用容器延長生命。
