歐洲列車上浦安夫婦遇到9年前的鄰居陶格家的伊凡（8歲）與唐娜（6歲），半小時後夫婦倆突然死亡，死前留下一句：他們殺人！
玩具推銷員向陶格一家推銷玩具機器人，不久死亡，死前留下一句：他們殺人！，衛斯理認為兩樁死亡事件與陶格家有關，於是親自到訪調查，其後陶格舉家逃走；衛向傑克上校尋求協助調查他們的來歷，才發現以色列特工懷疑陶格 先生（30歲）是當年納粹戰犯，因此不斷搬遷、調換工作，及後那兩名特工赤裸的屍體在格陵蘭冰原上被發現，丹麥警方邀衛前赴協助調查；衛發現屍體旁留下「他們殺人！」的字句及兩個小腳印，估計「他們」身高只有20公分 。
衛在冰原上遇風暴，陶格冒暴露身份之險將衛救回匿藏處，其後衛被小機器人捉走，禁閉在陶格一家逃出來的地方，被監視、為他安排配偶（C型），如（E型）寵物被飼養起來！衛故意製造事端伺機逃走，小機器人送來一位老人（A型），勸衛安份，讓衛了解正身處好幾萬年後由電腦、機器人主宰人類的年代，它們令空氣中的氧全變成二氧化碳，消滅了所有生物，只保留20萬人弄進密封的培養室，成為它們的玩具！衛要效法陶格（C型）一家逃出來，老人暗示衛離開的方法，衛終找到那部逆轉裝置「順利地」逃回現代！
一年後，衛在印度孟買巧遇陶格一家，夫婦倆竟成酒徒，他們說沒有人可以逃出來，這純粹是它們一種對玩具的新玩法，有人阻礙它們的遊戲進行，就會掃除障礙！
